Диппочты тяжкий груз. Жесткими наказаниями завершился в Дорогомиловском суде процесс по делу о попытке поставки в Москву из Аргентины почти 400 кг кокаина. Организатор контрабанды бизнесмен Андрей Ковальчук приговорен к 18 годам колонии, его подельники получили от 13 до 17 лет. Наркотик в чемоданах планировалось доставить в Москву под видом дипломатической почты, причем среди участников преступной группы оказался и аргентинский полицейский — уроженец Иркутской области. Защита осужденных, так и не признавших вины, считает вынесенный приговор неоправданно жестким и, отмечая слабое здоровье своих клиентов, опасается, что они могут не дожить до конца сроков.

Заключительное судебное заседание, как и весь процесс, проходило в закрытом режиме из-за ковидных ограничений. Впрочем, адвокаты подсудимых переживали вовсе не по этому поводу.

«Какая разница, как будут читать приговор, с телекамерами или без, понятно, что сроки все равно будут большими» — так высказался один из защитников в разговоре с “Ъ” накануне заседания.

Напомним, в конце 2021 года коллегия присяжных признала подсудимых виновными в контрабанде наркотиков в особо крупном размере (ст. 229.1 УК РФ). И хотя заседатели отметили, что все фигуранты заслуживают снисхождения, что спасало их от пожизненных сроков, прокуратура запросила суровые сроки, предложив для Андрея Ковальчука 19 лет колонии, а его трех подельников — от 15 до 18 лет. В итоге суд дал ненамного меньше: бизнесмен Андрей Ковальчук получил 18 лет, бывший завхоз российского посольства в Буэнос-Айресе Али Абянов — 17 лет, предприниматели Иштимир Худжамов и Владимир Калмыков — 13 и 16 лет соответственно. Также на всех осужденных наложены штрафы — от 900 тыс. до 1,8 млн руб.

Кокаиновая дипмиссия Андрея Ковальчука. Официально российские силовики узнали о крупной партии кокаина в посольстве в ноябре 2016 года — именно тогда завхоз диппредставительства Игорь Рогов рассказал помощнику посла по безопасности Олегу Воробьеву о 12 подозрительных чемоданах, спрятанных в гараже посольской школы. Воробьев вскрыл чемоданы и, обнаружив в них брикеты с веществом белого цвета, поспешил сообщить о находке послу Виктору Коронелли, а тот, в свою очередь, сразу же оповестил ФСБ. После пары недель раздумий российская сторона обратилась к аргентинским коллегам — так началось совместное расследование о контрабанде кокаина. Правоохранительные органы почти год прослушивали телефоны главных фигурантов дела — таинственного россиянина Андрея Ковальчука, которого многие считали влиятельным силовиком, аргентинского полицейского Ивана Близнюка и его друга Александра Чикало.

Наконец в декабре 2017 года в рамках спецоперации ФСБ чемоданы были доставлены в Москву на спецборте секретаря Совета безопасности Николая Патрушева.

12 декабря 2017 года следствие задержало партнеров Андрея Ковальчука — Владимира Калмыкова и Иштимира Худжамова, которые пытались получить чемоданы на базе МИД РФ. В тот же день был задержан бывший завхоз посольства Али Абянов, который завез чемоданы в посольскую школу. В феврале 2018 года в Аргентине задержали Ивана Близнюка и Александра Чикало — следствие считает их соучастниками преступной группы под руководством Андрея Ковальчука. Самого Ковальчука арестовали в Германии в марте 2018 года и через несколько месяцев экстрадировали в Россию.